В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей умерших в агрессивных существ, небольшая группа людей пытается отыскать островки безопасности в этом море ужаса. Во главе с бывшим шерифом они путешествуют по опустошенным городам и сельским местностям, сталкиваясь не только с постоянной угрозой со стороны ходячих мертвецов, но и с разрушением всех социальных норм. Каждый день приносит новые испытания – потерю близких, необходимость принимать невозможные решения, борьбу за скудные ресурсы. Постепенно выжившие понимают, что физическая опасность – лишь часть кошмара, ведь куда страшнее наблюдать, как рушатся моральные устои, как страх и отчаяние превращают бывших соседей и друзей в безжалостных существ, готовых на все ради собственного выживания.
Путешествие группы превращается в суровую школу выживания, где каждый выбор может стать роковым. Лидер осознает, что главная угроза исходит не от безмолвных созданий, бродящих по дорогам, а от живых людей, чьи души искалечены страхом и безысходностью. Встречи с другими выжившими все чаще заканчиваются конфликтами, предательством и насилием, демонстрируя, как быстро цивилизация может отбросить тысячелетия развития и скатиться к первобытной жестокости. Герои вынуждены постоянно балансировать между необходимостью сохранить человечность и требованием быть жесткими ради защиты своих близких. Эта внутренняя борьба становится для многих не менее тяжелым испытанием, чем сама необходимость противостоять внешним угрозам, заставляя пересматривать все прежние представления о добре и зле, о праве на жизнь и о цене выживания в мире, где прежние правила больше не действуют.