В холодном и сером городе Казань, где зима 1989 года кажется бесконечной, а жизнь напоминает постоянную борьбу за существование, подростки находят свой способ выживания. Пока взрослые погружены в заботы о хлебе насущном, молодое поколение создает собственные законы, где улица становится полем битвы за территорию и уважение. Здесь формируются банды, жесткие и сплоченные, где каждый участник готов отстаивать свой кусок асфальта до последнего. В этом мире царит своя мораль – поддержка товарищей, верность слову и незыблемость правил, которые сильнее любых официальных законов. Для многих подростков эта субкультура становится единственным островком стабильности в море всеобщей нищеты и неопределенности, где они могут почувствовать себя значимыми и защищенными.
В эпицентре этих событий оказывается четырнадцатилетний Андрей, выросший в интеллигентной семье и привыкший к совсем другому ритму жизни. Он посещает музыкальную школу, живет с матерью и младшей сестрой, его мир до определенного момента ограничивается уроками и домашними заботами. Все меняется, когда судьба сводит его с Маратом – представителем уличной группировки, за которым Андрею поручают присмотреть и помочь с английским языком. Это знакомство становится поворотным моментом в жизни мальчика. Общаясь с Маратом, Андрей открывает для себя совершенно иную реальность – мир, где ценятся сила, братство и умение постоять за себя. Постепенно он начинает ощущать ограниченность своего прежнего существования, где не было места настоящим испытаниям и мужской дружбе. Приняв решение присоединиться к банде, Андрей сознательно отказывается от привычной жизни, выбирая путь, полный опасностей, но сулящий ему то, чего так не хватало – чувство принадлежности к чему-то большему, чем собственная семья и школьные стены.